在Nvidia(辉达/英伟达)调查黄仁勋与据称中国间谍女子黄乐(Alice Huang)婚外情后,《纽约时报》报导,黄仁勋亦曾与另一名高层员工发展婚外情。
Nvidia之后股价大幅下跌,自上周五以来公司市值已蒸发逾5,000亿美元,部分投资机构下调评级,有分析师形容事件“如同一场莎士比亚悲剧般发展”。
《彭博》援引知情人士透露,Nvidia董事会正与一家外部公司合作,寻找黄仁勋的潜在继任者;而卷入丑闻、涉嫌从事中国间谍活动的黄乐据称已经返回中国。
截至星期三(11日)深夜,Nvidia董事会尚未发表声明。BBC记者曾联络多名公司代表及董事会成员,均未获回覆。
据报出轨女下属
《纽约时报》周三(11日)报导,五名曾在Nvidia工作的匿名人士透露,黄仁勋曾与一名向他直接汇报的高层人员发展婚外情。
这段关系此前未曾曝光,涉事者为Nvidia医疗保健副总裁金伯莉·鲍威尔(Kimberly Powell)。现年48岁的鲍威尔已婚,是黄仁勋的直属下属。
报导引述该五名消息人士表示,黄仁勋与鲍威尔的关系一直在公司内部备受讨论。该报记者曾致电黄仁勋,询问他与鲍威尔的关系。
黄仁勋回答:“我不认为你应该直接找我谈这件事(I don't think you should be talking to me directly.)。”随后挂断电话。
《纽约时报》报导,今年3月鲍威尔出席Nvidia在圣荷西举行的年度开发者大会GTC。当中三名知悉事件的人士表示,有人在酒店目睹黄仁勋与鲍威尔举止亲昵,其中一人用手机拍下两人互动。
消息人士称,黄仁勋的保安人员留意到拍摄行为后将对方带到一旁,并要求对方签署保密协议。《纽约时报》表示,该报并未看过这段影片。BBC也无法独立核实事件。
根据Nvidia内部的行为守则,员工应避免“令自身行为造成利益冲突的情况”,当中包括“私人关系”。公司亦表示,会“迅速调查有关不当行为的举报”。
Nvidia拒绝发表评论,鲍威尔亦未有即时回应查询。
鲍威尔于1999年从事硬件工程师,2008年加入Nvidia担任业务发展人员,负责高等教育与医疗市场。
根据Nvidia网站的个人介绍,鲍威尔曾领导公司高等教育和研究业务、策略推广计画,以及英伟达人工智慧实验室等。她于2016年升任资深董事,领导AI业务开发团队,翌年获委任为医疗保健业务副总裁,代表公司出席科技会议及发表演讲。
根据美国商业内幕(Business Insider)报导,鲍威尔曾在播客节目中,形容得到Nvidia的工作是“梦想成真”。
Nvidia董事会传物色接班人
随着第二宗婚外情的报导曝光,Nvidia股价在盘后交易中急跌8.6%。
Grindr行政总裁乔治·阿里森(George Arison)日前接受BBC北美科技事务记者莉莉·贾马利(Lily Jamali)访问时表示:“黄仁勋是美国最重要的企业家之一。”当时,黄仁勋离开公司的可能性,远不及今天这么高。
这是因为黄仁勋的接班人选寥寥可数。其中一个人选是 Nvidia 共同创办人克里斯·马拉科夫斯基(Chris Malachowsky)。他与黄仁勋一样,自Nvidia创立以来便加入公司,多年来一直负责产品工程工作,也是公司内唯一一名资历与黄仁勋相若的高层。
而黄仁勋的子女虽同在Nvidia担任管理职位,但他们相对年轻,经验尚浅。若要永久取代黄仁勋,公司很可能需要从外部聘请人选。
《彭博》周三(11日)援引知情人士透露,Nvidia董事会正与一家外部公司合作,寻找黄仁勋的潜在继任者;董事会也在考虑任命一位临时首席执行长。英伟达未有对此置评。
投资机构下调评级
在企业治理和执行长可能换人的疑虑下,多家投资机构下调了对Nvidia的评级。
金融机构贝尔德(Baird)与伯恩斯坦研究公司(Bernstein Research)均下调了对辉达股票的展望,摩根士丹利(Morgan Stanley)则将其移出“首选股”(Top Pick)名单。
伯恩斯坦首席分析师史黛西·拉斯冈(Stacy Rasgon)更将其目标股价腰斩,“凭我们的判断,目前揭露的恐怕还只是冰山一角,事情到底有多严重,可能还没有完全浮现。”
分析师同时警告,美国若进一步限制对中国以及东南亚资料中心的晶片销售,可能冲击Nvidia短期营收表现。
投资评级遭下调,意味着投资人应对潜在风险保持谨慎。不过,目前大多数券商仍维持对Nvidia的“买进”(Buy)评级。
过去四年多来,华尔街几乎一致看好这家晶片巨头。目前Nvidia市值约4.2兆美元,仅次于科技巨头苹果,是全球市值第二高的上市公司。
身兼执行长及共同创办人的黄仁勋,早年对人工智慧的押注为公司带来巨大回报。过去五年,辉达市值累计暴涨超过470%,股价更在今年10月初创下高点。
但自这次丑闻爆发,该公司市值蒸发接近5,000亿美元。
“事件如莎士比亚悲剧”
市场研究公司Technalysis Research 首席分析师鲍勃·奥唐纳(Bob O'Donnell)接受BBC新闻访问时形容,黄仁勋可能离开Nvidia一事,正如一场希腊悲剧或莎士比亚悲剧般发展。
他表示,如果黄仁勋离职将会引发一连串问题,包括谁人接任以及新任领导层未来数年会如何改变公司。
“这实在令人难以置信。他的影响力超乎常人……是一位极具远见的人。”
技术研究与咨询公司Constellation Research 的雷·王(R Ray Wang)则表示,Nvidia 正面临一场“影响深远的管治危机”,公司必须决定黄仁勋留任所带来的价值,是否大于持份者对他的不信任。
他指出,这次丑闻与其说是AI产业的危机,不如说是 Nvidia 自身的危机。公司必须考虑如果黄仁勋被替换,新任人选能否像他一样建立同等规模的合作伙伴关系。
他说:“这才是真正的问题……因为很多合作关系和投资,都是建基于各方对黄仁勋的信任。”
政治方面的压力也在升高。美国国会议员关注,美国的敏感技术或资料是否陷入风险。
美国三位共和党籍委员会主席,包括布赖恩·马斯特(Brian Mast)、约翰·穆勒纳尔(John Moolenaar)及里克·克劳福德(Rick Crawford),已要求黄仁勋于11月18日出席闭门简报会,交代他与黄乐之间的往来,以及Nvidia如何防范外国间谍活动。
穆勒纳尔警告,如果黄仁勋不答应出席,亦不提出替代日期,国会很可能会发出传票,强制他出席简报会。
共和党籍参议员凯文·克拉默(Kevin Cramer)接受CNBC访问时,则直接要求黄仁勋辞职。“基于他自己的良知,他应该辞职。”
中国外交部:美国应停止编造间谍叙事
在北京举行的中国外交部例行记者会上,BBC 记者碧嘉兰(Laura Bicker)就 Nvidia 事件的影响提问。
外交部发言人毛宁回应称:“对于所谓的‘中国间谍’论调,我们已经阐明瞭立场”。
她指中国科技进步是由自主创新和开放合作推动的。
“美国应停止编造所谓的间谍叙事,为实施科技封锁寻找藉口。”
毛宁进一步表示,中美双方就两国元首互动保持着密切沟通,中方愿同美方一道,共同落实好两国元首重要共识,推动构建基于尊重、公平、对等的中美建设性战略稳定关系。